Cechy

Cynara scolymus var Opal

Czym wyróżnia się Opal?
Ma niezwykle przyjemny i zachęcający wygląd, a jego kolor zbliża go do fioletu prowansalskiego, z zaokrągloną podstawą główki, dobrze zamkniętą i spiczastą na szczycie.

Ma dużą, kulisto-jajowatą główkę, dużych rozmiarów i grubą bazę, z bezkolczastymi liśćmi o zielonym kolorze z wyraźnymi fioletowymi odcieniami 
Częścią jadalną są kwiatostany zebrane jeszcze w pąku, z mocno złączonymi liśćmi i przytwierdzonym fragmentem łodygi o długości 10-15 cm.

Zastosowanie

Jada się go gotowanego w szybkowarze, smażonego lub gotowanego, ale także surowego, pokrojonego w cienkie paski, w sałatce pinzimonio.
Mniejsze i delikatniejsze główki wykorzystuje się do przygotowywania przetworów w oleju. 
Karczoch ma wysoką zawartość błonnika, kwasów organicznych (taninów) i żelaza. Wśród różnych substancji zawiera cynarynę, substancję o działaniu cholerycznym i cholagogicznym, która zatem reguluje czynności jelitowe. Ma również działanie wzmacniające, moczopędne i obniżające poziom cholesterolu. Ze względu na takie właściwości rośliny zaleca się ją osobom cierpiącym na choroby wątroby, cukrzycę, miażdżycę, zapalenie stawów, zapalenie jelita grubego, łuszczycę. 
Odradza się jej stosowanie u kobiet w ciąży ze względu na działanie antygalaktogenne oraz u małych dzieci.