Eine der interessantesten Eigenschaften der sizilianischen Tarocco-Orangenist die Pigmentierung des Fruchtfleisches, die sich während der Saison deutlich verändern kann. Die rote Farbe ist keineswegs bei allen Früchten identisch und hängt nicht allein von der Sorte ab: Sie ist das Ergebnis des Zusammenspiels von Reifegrad, Temperaturen und klimatischen Bedingungen.

Die für den sizilianischen Winter typischen Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht fördern die Bildung von Anthocyanen, den natürlichen Farbstoffen, die für die roten Töne im Fruchtfleisch verantwortlich sind.

Aus diesem Grund kann eine zu Beginn der Saison geerntete Tarocco ein überwiegend orangefarbenes Fruchtfleisch mit leichten roten Adern aufweisen, während die Pigmentierung in den kälteren Monaten tendenziell deutlicher hervortritt.

Die Farbe ist also kein absoluter Parameter zur Bestimmung der Qualität oder Reife der Frucht: Zwei im selben Zeitraum geerntete Tarocchi können unterschiedliche Schattierungen aufweisen, obwohl beide einen optimalen Reifegrad erreicht haben.

Die Tarocco ist ein saisonales landwirtschaftliches Produkt und ihre Eigenschaften entwickeln sich während der Erntemonate auf natürliche Weise weiter.

Zu Beginn der Saison schmeckt die Frucht tendenziell frischer und ist weniger stark pigmentiert. Im weiteren Verlauf des Winters begünstigen die stärkeren Temperaturschwankungen in der Regel eine intensivere Färbung sowie ein fortschreitendes Gleichgewicht zwischen Zuckergehalt und Säure.

Auch die Schale kann ihr Aussehen verändern. Farbe, Dicke und das Vorhandensein kleiner Unvollkommenheiten hängen von der Sorte, dem Zeitpunkt der Ernte und den klimatischen Bedingungen des jeweiligen Jahres ab.

Genau diese Variabilität ist eines der Elemente, das eine Zitrusfrucht, die ihrem natürlichen Zyklus folgend geerntet wird, von einem vollständig standardisierten Produkt unterscheidet.

Entgegen der landläufigen Meinung reicht die äußere Farbe nicht immer aus, um festzustellen, ob eine Tarocco-Orange reif ist.

Im Winter können selbst perfekt reife Früchte noch grüne Stellen auf der Schale behalten oder eine ungleichmäßige Färbung aufweisen. Die Reife wird vor allem anhand verschiedener Faktoren beurteilt, darunter das Zucker-Säure-Verhältnis, die Saftigkeit, die Konsistenz des Fruchtfleisches und die typischen Merkmale der jeweiligen Sorte.

Auch die innere Pigmentierung kann stark variieren. Eine wenig rote Tarocco ist nicht zwangsläufig unreif, ebenso wenig wie ein stark pigmentiertes Fruchtfleisch allein ein Garant für mehr Süße ist.

Für uns wird der Erntezeitpunkt vor allem in Abhängigkeit von der tatsächlichen Reife der Frucht gewählt, nicht einfach nach ihrem äußeren Erscheinungsbild.

Wenn man von der Tarocco-Orangespricht, bezieht man sich eigentlich auf eine Familie, die aus verschiedenen Sorten besteht, welche im Laufe der Zeit aufgrund ihrer produktiven Eigenschaften, Reifezeit, Form, Farbe und organoleptischen Qualität selektiert wurden.

Zu den in unserem Gebiet angebauten Sorten gehören zum Beispiel Tarocco Comune, Tarocco Gallo und Tarocco Nucellare, neben weiteren lokalen Selektionen.

Die verschiedenen Sorten reifen nicht alle zum gleichen Zeitpunkt. Diese Eigenschaft ermöglicht es, die Ernte auf einen großen Teil des Winters und des Frühlings zu verteilen, sodass die Tarocco für einen längeren Zeitraum verfügbar bleibt als andere Blutorangensorten.

Fruchtform, Intensität der Pigmentierung, Saftigkeit sowie das Verhältnis zwischen Süße und Säure können daher im Laufe der Saison leicht variieren, auch weil sich die zum Zeitpunkt der Ernte vorherrschende Sorte ändert.

Nach Erhalt können die Tarocco-Orangen durch einige einfache Maßnahmen mehrere Tage lang gelagert werden.

Wenn sie schnell verzehrt werden sollen, können sie an einem kühlen, trockenen und gut belüfteten Ort aufbewahrt werden, wobei Wärmequellen und direkte Sonneneinstrahlung zu vermeiden sind.

Für eine längere Lagerung ist es vorzuziehen, sie im Gemüsefach des Kühlschranks aufzubewahren, wobei jedoch vollständig geschlossene Plastiktüten vermieden werden sollten, da diese die Feuchtigkeitsbildung fördern können.

Zudem ist es ratsam, die Früchte regelmäßig zu kontrollieren und zuerst diejenigen zu verzehren, die kleine Druckstellen aufweisen oder eine weichere Schale haben.

Unsere Orangen werden nach der Ernte nicht mit Behandlungen versehen, die darauf abzielen, die Haltbarkeit künstlich zu verlängern: Eine korrekte Lagerung des Produkts zu Hause wird daher besonders wichtig.

Tarocco und Moro gehören beide zur Familie der sizilianischen Blutorangen, weisen jedoch recht unterschiedliche Eigenschaften auf.

Die Tarocco hat in der Regel einen ausgewogeneren und süßeren Geschmack mit moderater Säure und einer Pigmentierung, die von Orange mit leichten roten Streifen bis hin zu intensiveren Tönen variieren kann.

Die Moro hingegen hat meist eine deutlich dunklere und gleichmäßigere innere Pigmentierung, besonders mitten im Winter, begleitet von einem kräftigeren Geschmack und einer meist deutlicher ausgeprägten säuerlichen Note.

Auch die Saison ist unterschiedlich: Die Moro hat ein konzentrierteres Erntefenster, während die verschiedenen Tarocco-Sorten eine Verlängerung der Verfügbarkeit um mehrere Monate ermöglichen.

Es handelt sich also nicht einfach nur um zwei Orangen mit unterschiedlicher Farbe, sondern um Sorten mit eigenen Geschmacksprofilen, Reifezeiten und organoleptischen Eigenschaften.